Le jeudi 26 septembre 2019 lors de la Journée européenne des Langues, 80 enfants et adultes d’Hondschoote et de Furnes se sont réunis au Seylsteen à Furnes pour le lancement du microprojet Interreg V TIL (taalinitiatie – initiation linguistique). Ce projet permet aux enfants des deux villes de se familiariser avec la langue voisine.

Tous les mercredis matin, les étudiants enseignants de l'école supérieure HOWEST offrent aux enfants de CE1 et de CE2 de Hondschoote 10 sessions de néerlandais. Les mercredis après-midi, c'est au tour des enfants des 2e et 3e années du primaire de découvrir le français à travers de 10 sessions offertes par les étudiants enseignants de l’INSPE Lille-Hauts de France. Ainsi, les enfants peuvent bénéficier d'une initiation linguistique gratuite donnée par des professeurs dans leur langue maternelle. De nombreuses recherches ont prouvé que plus les enfants sont confrontés aux langues étrangères en étant jeunes, plus ils en tirent des bénéfices. Ils seront plus à l’aise et plus autonomes dans la pratique des langues. Grâce au projet, ils apprendront à mieux appréhender la diversité et seront en contact avec les enfants qui ont le même parcours qu’eux dans le pays voisin. Ils pourront ainsi apprendre que la communication n’est pas seulement linguistique mais interculturelle. Le microprojet TIL encouragera la maîtrise de la langue du voisin, ce qui est important pour des enfants qui habitent la région frontalière et qui y travailleront dans le futur.

L’initiative est applaudie par les parents et les enfants. A Furnes, une vingtaine d’enfants sont inscrits et à Hondschoote, le groupe de 30 enfants est au complet. Les sessions sont gratuites et ouvertes à tous les enfants des écoles des territoires de Furnes et d' Hondschoote.

L'école supérieure Howest a sélectionné 3 étudiants pour l’initiation et 4 pour l'INSPE Lille Hauts de France. Les sessions d’initiation linguistique se déroulent dans le cadre de leur professionnalisation en tant que futurs enseignants et font partie d'un mémoire de bachelor ou de master. Les étudiants sont suivis par un tuteur. Ce projet pilote s’étale sur une année scolaire. Si le projet est une réussite, l’objectif est de le reproduire et de l’étendre à d’autres communes.

Le jeudi 26 septembre 2019 au soir a eu lieu une première rencontre chaleureuse aussi bien pour les parents et que pour les enfants. Les parents et les enfants d’Hondschoote sont venus à Furnes en bus pour ne pas manquer ce moment de lancement.

Le projet a suscité l’intérêt de la presse (écrite et audiovisuel) de part et d’autre de la frontière. La télévision belge WTV-Focus et France 3 sont venus tourner un reportage sur le projet. Voir le reportage France 3

Le 17 décembre, la première excursion conjointe a eu lieu : les enfants d’Hondschoote ont été accueillis chaleureusement par les enfants de Furnes à la patinoire à la Grande Place de Furnes pour une soirée conviviale remplie des joies de patinage. Le samedi 29 février 2020, les enfants de Furnes se sont rendus à Hondschoote pour fêter ensemble le carnaval enfantin.

Mi-mars 2020 les sessions ont été suspendues à cause du coronavirus. L’objectif est de les poursuivre dès que la situation sanitaire le permet.

Regardez ici les actualités du projet